Je intieme welzijn is belangrijk. Soms voel je dat er iets niet helemaal in balans is in je vagina. Die subtiele veranderingen, een ander soort afscheiding, jeuk of een branderig gevoel, kunnen wijzen op een vaginale infectie. Het is een veelvoorkomend probleem waar veel vrouwen mee te maken krijgen. Het begrijpen van de oorzaken en hoe je zo’n infectie oploopt, geeft je de macht om er beter mee om te gaan en herhaling te voorkomen.
De natuurlijke balans van de vagina
Je vagina heeft een prachtig, complex ecosysteem. Dit ecosysteem, de microflora, bestaat voornamelijk uit goede bacteriën, met lactobacillen als de belangrijkste bewakers. Deze bacteriën houden de zuurgraad (pH-waarde) laag. Deze zure omgeving remt de groei van schadelijke organismen, zoals bepaalde soorten schimmels en bacteriën. Wanneer deze delicate balans verstoord raakt, krijgt ongenode groei de kans. Dat is het moment waarop je een vaginale infectie ontwikkelt.
Wat verstoort deze delicate balans?
Verschillende factoren kunnen de natuurlijke pH-waarde beïnvloeden en de goede bacteriën onder druk zetten. Jouw dagelijkse gewoonten spelen hierin een grote rol. Denk aan producten die je gebruikt of veranderingen in je lichaam.
- Antibiotica: Hoewel antibiotica noodzakelijk zijn om bepaalde infecties te bestrijden, doden ze helaas ook de nuttige lactobacillen in je vagina. Dit maakt de weg vrij voor andere infecties, zoals een schimmelinfectie.
- Irritatie door zeep en doucheproducten: Vulvaire hygiëne is belangrijk, maar te veel kan averechts werken. Parfumhoudende zeep, douchegels of intieme wasgels met een hoge pH-waarde spoelen de beschermende laag weg. Zeep in de vagina is eigenlijk een veelvoorkomende oorzaak van problemen.
- Hormonale schommelingen: Grote veranderingen in je hormoonspiegel, bijvoorbeeld tijdens de menstruatie, zwangerschap of het gebruik van de pil, beïnvloeden de zuurgraad.
- Vochtige en warme omgevingen: Bacteriën en schimmels gedijen in warme, vochtige plekken. Strak ondergoed, synthetische stoffen of natte badkleding lang aanhouden creëert de ideale broedplaats.
- Seksuele activiteit: Sperma heeft een hogere pH-waarde en kan de zuurgraad tijdelijk verhogen. Ook nieuw seksueel contact kan de bacteriële samenstelling veranderen, wat soms leidt tot bacteriële vaginose of andere infecties.
De meest voorkomende vaginale infecties
Weten welke infectie je mogelijk hebt, helpt je bij het zoeken naar de juiste ondersteuning. Hoewel alleen een arts een definitieve diagnose stelt, herken je de symptomen vaak wel.
VIDEO: Vaginale schimmelinfectie: arts legt oorzaken, symptomen en behandeling uit | Stanford
Schimmelinfectie (Candidiasis)
Dit is waarschijnlijk de bekendste vaginale klacht. Het wordt veroorzaakt door een overgroei van de gist Candida albicans. Je herkent dit vaak aan:
- Dikke, witte afscheiding die lijkt op kwark.
- Intense jeuk en irritatie rond de vulva.
- Een branderig gevoel, vooral bij plassen of vrijen.
Veel vrouwen zoeken naar middelen tegen een jeukende vagina na de menstruatie, wat vaak een schimmelinfectie blijkt te zijn.
Bacteriële vaginose (BV)
Bacteriële vaginose ontstaat wanneer de balans tussen de goede en slechte bacteriën in de vagina doorslaat. De melkzuurbacteriën nemen af, waardoor andere bacteriën de overhand krijgen. De symptomen zijn vaak anders dan bij een schimmel:
- Een dunne, grijsachtige of witte afscheiding.
- Een kenmerkende, vaak “vissige” geur, die sterker wordt na geslachtsgemeenschap.
- Minder jeuk dan bij een schimmelinfectie.
Dit is een veelvoorkomende oorzaak van afscheiding met een vreemde geur.
Meer over dit onderwerp
Verzamel diepgaande inzichten over Vaginale infectie: oorzaken, symptomen en behandeling met deze lijst van links.
Trichomonasinfectie
Dit is een seksueel overdraagbare aandoening (soa) veroorzaakt door een parasiet. Het is minder vaak voorkomend dan schimmel of BV, maar de symptomen zijn vaak duidelijk:
- Een schuimige, geelgroene afscheiding.
- Een sterke, onaangename geur.
- Pijn tijdens het plassen of vrijen.
Als je merkt dat je partner ook klachten heeft, bespreek dit dan. Bij soa’s is behandeling van beide partners essentieel om herinfectie te voorkomen.
Tips om je vaginale flora te beschermen
Je kunt actief stappen ondernemen om de kans op een infectie te verkleinen. Focus op zachtheid en respect voor het natuurlijke milieu daar beneden. Hoe voorkom je dat je vagina geïrriteerd raakt?
Kleding en hygiënekeuzes
Jouw kledingkeuzes beïnvloeden direct het klimaat in je ondergoed. Kies voor materialen die ademen. Katoen is hierin je beste vriend.
- Draag ademend ondergoed: Vermijd elke dag synthetische slips die vocht vasthouden. Kies voor katoenen ondergoed, zeker als je sport of veel zweet.
- Droog en luchtig blijven: Verwissel natte badkleding of bezwete sportkleding direct na gebruik. Laat de huid ademen als je thuis bent.
- Vermijd interne reiniging: Spoel de vagina niet uit met een douchekop (douching). De vagina is zelfreinigend. Gebruik alleen water of, indien nodig, een milde, ongeparfumeerde zeep voor de vulva (de buitenkant).
- Let op toiletpapier: Gebruik ongeparfumeerd toiletpapier en dep van voor naar achter na een toiletbezoek. Dit voorkomt dat bacteriën uit de darm richting de vagina komen.
Voeding en leefstijl
Wat je eet, beïnvloedt ook de omgeving in je lichaam. Sommige vrouwen merken dat hun dieet invloed heeft op hun vaginale gezondheid.
Probiotica, met name stammen die lactobacillen bevatten, ondersteunen de goede bacteriën. Je vindt deze in yoghurt, kefir of als supplement. Sommige vrouwen met terugkerende schimmelinfectie na antibiotica hebben baat bij gerichte probiotica.
Drink voldoende water. Een goed gehydrateerd lichaam helpt bij het afvoeren van afvalstoffen.
Wanneer zoek je medische hulp?
Het is verleidelijk om met middeltjes uit de winkel te experimenteren als je een beetje jeuk voelt. Maar soms heb je professionele hulp nodig. Twijfel niet als je klachten aanhouden.
Je moet zeker contact opnemen met je huisarts of gynaecoloog als:
- Je voor het eerst duidelijke klachten ervaart en niet zeker weet wat het is.
- De symptomen (jeuk, pijn, veranderde afscheiding) langer dan een week aanhouden, ondanks zelfzorg.
- Je last hebt van pijn bij geslachtsgemeenschap en afscheiding.
- Je koorts ontwikkelt of pijn in je onderbuik voelt.
- Je vermoedt dat je een soa hebt opgelopen.
Als je meer wilt weten over de oorzaken, symptomen en behandelingen van vaginale schimmel, lees dan verder. Een arts voert een eenvoudige uitstrijkje uit en bekijkt de afscheiding onder de microscoop. Dit stelt hen in staat om snel vast te stellen of je te maken hebt met een gist, bacteriën of iets anders, en de juiste behandeling voor te schrijven.
Veelgestelde vragen over vaginale infecties
Hoe lang duurt het voordat een vaginale infectie overgaat?
Dit hangt af van de oorzaak en de behandeling. Een onbehandelde schimmelinfectie kan weken aanhouden. Met de juiste antischimmelcrème of -zetpil merk je vaak binnen drie tot vijf dagen verbetering. Bacteriële vaginose reageert goed op antibiotica, waarna de klachten snel verminderen.
Kan ik seks hebben als ik een vaginale infectie heb?
Bij een schimmelinfectie is seks vaak pijnlijk en kan het de irritatie verergeren. Bovendien kan het de infectie overdragen of de balans nog verder verstoren. Bij bacteriële vaginose of trichomonas is seks absoluut af te raden totdat de behandeling is afgerond, zeker om overdracht naar je partner te voorkomen.
Hoe voorkom ik dat ik steeds opnieuw een infectie krijg?
Focus op het handhaven van de natuurlijke zuurgraad. Draag loszittend katoenen ondergoed, vermijd irriterende vaginale douches en parfums, en bespreek met je arts of probiotica jou kunnen helpen bij het herstellen van de darm- en vaginale flora na bijvoorbeeld een antibioticakuur.
Lees hier meer over de symptomen en oorzaken van een vaginale ontsteking.
